En un artículo reciente publicado en el British Journal of Health Psychology , investigadores del Reino Unido investigaron si los adultos de mediana edad y mayores que consumen más pescado, verduras, frutas y grasas saludables experimentan una mayor felicidad y muestran niveles más elevados de satisfacción con la vida y bienestar.
Sus resultados sugieren que la dieta podría ayudar a promover el bienestar, pero la evidencia no fue concluyente, lo que indica que se necesitan estudios longitudinales rigurosos.
La población mundial envejece rápidamente, lo que genera preocupación por el mantenimiento de la salud y la calidad de vida en la vejez. La dieta es un factor modificable clave que influye tanto en la salud física como en la mental.
Si bien muchas investigaciones se han centrado en cómo la dieta reduce estados psicológicos negativos como la depresión, se sabe menos sobre su papel en el fomento del bienestar positivo.
El bienestar positivo abarca tres dimensiones: bienestar eudaimónico (que abarca el significado, el propósito y el crecimiento personal), bienestar hedónico (caracterizado por la felicidad y las emociones positivas) y bienestar evaluativo (reflejado en la satisfacción con la vida).
Las frutas y verduras, las grasas poliinsaturadas (AGPI) y el pescado son componentes dietéticos ampliamente reconocidos por sus beneficios para la salud. Estudios los vinculan con la reducción de la depresión y el malestar psicológico, posiblemente mediante mecanismos como una mejor salud intestinal, la reducción de la inflamación y una mayor actividad de los neurotransmisores.
Sin embargo, menos estudios han evaluado si estos alimentos promueven activamente el bienestar. La evidencia de encuestas realizadas en el Reino Unido e internacionales sugiere que un mayor consumo de frutas y verduras se asocia con una mayor felicidad y satisfacción vital, mientras que los ácidos grasos poliinsaturados (PUFA) y el pescado también podrían favorecer la regulación del estado de ánimo y la salud cerebral.
Sin embargo, los factores socioeconómicos, demográficos y relacionados con la salud influyen fuertemente tanto en la dieta como en el bienestar, complicando la relación, y la investigación sobre este tema sigue siendo limitada.
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